T comme Traduttore traditore

Voilà un beau poncif, n’est-ce pas? 😉

Cependant, je suis bien consciente du problème qui se pose à tout traducteur.
Il apparaît très souvent en classe de FLE, quand il s’agit de rendre l’équivalent de certains mots ou expressions du français en néerlandais.
Il m’énerve à chaque fois que je vois des sous-titres avec des traductions allant du très approximatif au complètement erroné, voire même au contresens!
Il me gêne dans les œuvres traduites, principalement en poésie.

A l’université, j’ai eu un excellent professeur spécialiste de ces questions. Il nous faisait faire des petits travaux de comparaison d’où nous pouvions clairement conclure qu’à toutes les époques, les traducteurs ont imprimé les vues de leur temps aux œuvres qu’ils traduisaient, les forçant souvent dans un moule qui n’était pas du tout celui de l’original. Comme ces fameuses « règles des bienséances » qui interdisaient d’utiliser le mot ‘mouchoir’ dans la traduction de Shakespeare, un mot qui est tout de même indispensable à l’histoire d’Othello et de sa Desdémone…

Bref, toute traduction suscite ma méfiance, et si j’ai décidé de lire Robinson Crusoé en traduction, et non pas dans sa langue d’origine, c’est parce que l’éditeur Albin Michel (http://www.albin-michel.fr/Robinson-Crusoe-EAN=9782226238412) le présentait ainsi: « La nouvelle traduction de Françoise du Sorbier restitue toute la fraîcheur, la vitalité, la puissance du texte original. »

Comme vous pouvez le remarquer sur la couverture, Michel Déon a écrit une préface. Son nom est en plus gros caractères que celui de la traductrice, ce qui a une forte odeur de mercantilisme, n’est-ce pas? D’autant plus que sa préface est plutôt insignifiante. Ce n’est que dans un post-scriptum qu’il dit un petit mot – élogieux bien sûr – à propos du travail de Françoise du Sorbier. Passons donc là-dessus et écoutons la traductrice elle-même.

Personnellement, vu ce que je vous racontais au début de ce billet, j’ai commencé ma lecture par la postface de Françoise du Sorbier, qui pose dès la première ligne cette question clé: « Pourquoi retraduire Robinson Crusoé? »

C’est précisément ce que je voulais savoir…

Pourquoi ne pas se contenter des nombreuses traductions qui existent déjà?

Parce que ce sont de « belles infidèles »: le traducteur « s’écarte souvent du texte, résume les passages jugés trop longs » (page 393) ou « sacrifie au goût de l’époque pour la surcharge et l’adaptation de l’étranger au goût français » (page 394).
LOL, je crois entendre Désiré Nisard 😉
Parce que la traduction « comporte un certain nombre de contresens et d’archaïsmes qui en rendent la lecture difficile aujourd’hui. » (page 393), qu’elle est « loin d’être fort exacte » (page 394) ou ne respecte « ni le ton, ni le rythme de Defoe ».

Par conséquent, Françoise du Sorbier s’engage à respecter « la structure des phrases et leur respiration » (page 395) tout en utilisant une langue ni trop contemporaine ni trop archaïsante: ainsi, elle s’est abstenue « d’utiliser des mots n’existant pas encore à l’époque de l’écriture du livre » (page 395)

De plus, on peut voir ce souci de la perfection du détail dans les remerciements (page 421): « Je remercie également le capitaine Peter Roberts pour son assistance précieuse concernant les problèmes de navigation; sa femme, Ann-Victoria Roberts, romancière, qui a élucidé certains passages retors; Elisabeth Morlin, géographe, qui m’ai aidée à cerner les problèmes géographiques (…) »

On le voit: ça, c’est de la vraie conscience professionnelle 🙂

C’est donc en toute confiance que j’ai entamé la lecture de ce grand classique de notre littérature européenne, que nous croyons tous connaître mais connaissons en fait assez mal.

Enfin, je parle pour moi!

Rendez-vous le 4 février pour un C comme Crusoé!

Merci à Ys de News Book (http://newsbook.fr/)