J comme James

C’est un événement qui aura lieu dimanche pour la troisième fois et dont il a déjà été question dans une krapoverie.

Cette année, l’Adrienne s’est inscrite pour les conférences qui seront données.
Alors évidemment, n’ayant jamais rien lu de James Joyce, elle s’est fait un devoir d’emprunter son Ulysse (1922) à la bibliothèque 😉

C’est dans une traduction française dont Philippe Sollers a dit ceci, répondant à l’éternelle question: une nouvelle traduction est-elle nécessaire?

Oui, évidemment: les traductions vieillissent toujours plus vite et plus mal que l’original.

En voici la première page:

En majesté, dodu, Buck Mulligan émergea de l’escalier, porteur d’un bol de mousse à raser sur lequel un miroir et un rasoir reposaient en croix. Tiède, l’air matinal soulevait doucement derrière l’homme une robe de chambre jaune dénouée à la taille. Élevant haut le bol, il entonna:

– Introibo ad altare Dei.

A l’arrêt, son regard plongea dans le sombre escalier en colimaçon et il enjoignit d’un ton canaille:

– Allez, monte, Kinch. Allez, monte, espèce d’affreux jésuite.

Solennel, il s’avança et grimpa sur la banquette de tir circulaire. S’étant retourné, il bénit par trois fois, grave, la tour, le pays environnant et les montagnes en cours d’éveil. Puis, apercevant Stephen Dedalus, il se pencha vers lui et dessina dans l’air des croix rapides, roucoulant du gosier et hochant la tête. Stephen Dedalus, mécontent et ensommeillé, s’appuya sur le haut des marches et regarda froidement ce visage qui le bénissait, tout en longueur chevaline, roucoulant et secoué de hochements et la chevelure blonde, indemne de tonsure, qui avait du chêne clair le grain et la nuance.

James Joyce, Ulysse, Gallimard, 2004, nouvelle traduction sous la direction de Jacques Aubert, p.9 (incipit)

Ce qui, dans la version originale, donne ceci, comme on peut le lire ici:

Stately, plump Buck Mulligan came from the stairhead, bearing a bowl of lather on which a mirror and a razor lay crossed. A yellow dressinggown, ungirdled, was sustained gently behind him on the mild morning air. He held the bowl aloft and intoned:

—Introibo ad altare Dei.

Halted, he peered down the dark winding stairs and called out coarsely:

—Come up, Kinch! Come up, you fearful jesuit!

Solemnly he came forward and mounted the round gunrest. He faced about and blessed gravely thrice the tower, the surrounding land and the awaking mountains. Then, catching sight of Stephen Dedalus, he bent towards him and made rapid crosses in the air, gurgling in his throat and shaking his head. Stephen Dedalus, displeased and sleepy, leaned his arms on the top of the staircase and looked coldly at the shaking gurgling face that blessed him, equine in its length, and at the light untonsured hair, grained and hued like pale oak.

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En illustration, l’Hôtel de l’Océan, source ici.