Ils sont partout, ils sont nombreux et ils sont très divers, les mendiants de Rome.
On en trouve dans toutes les positions, comme cette grande femme noire que je croisais plusieurs fois par jour rue Gioberti, à côté de la gare Termini, et qui passe ses journées couchée de tout son long sur le trottoir, avec deux ou trois bouteilles d’un litre de bière à côté d’elle.
Plus loin dans la rue, à l’entrée du supermarché, un vieil homme pieds nus assis sur un casier en plastique rouge. Il a deux valises pour ses affaires et un tapis pour la nuit. Quand je passais le matin, il dormait encore. Le reste du temps, il fumait, le regard au loin.
Ils ont toutes les couleurs de l’univers et tous les âges de la vie.
Parfois même, ils assurent un intérim, comme cet homme dans le couloir du métro qui tenait une pancarte rédigée entièrement au féminin… (1)
A San Pietro, ils sont à genoux, les mains croisées entourées d’un chapelet et leur sébile est enveloppée d’images pieuses.
Ce sont probablement les places les plus chères… Derrière moi, une femme se penche vers un jeune mendiant qui semble abîmé dans la prière:
– Buona sera, lui dit-elle en laissant tomber une lourde pièce dans son gobelet orné de photos de saintes religieuses et de padre Pio. And God bless you!
vue sur Rome et sur san Pietro depuis le Monte Mario
Dernièrement, mon journal proposait un petit test pour voir « si on était un enfant de la ville ». Une des cinq questions était: « Vous voyez un mendiant. Lui donnez-vous de l’argent? »
Si la réponse était « oui », c’est qu’on n’était pas un enfant de la ville…
Il y a de quoi réfléchir, il me semble. Et pas seulement sur la valeur de ce genre de test!
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(1) sono povera, sono malata (etc.)
) et au palazzo Barberini pour le dernier jour de l’expo sur le peintre Antoniazzo Romano.
